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原标题：带病上阵：打败美国空军第一加油机的，不一定是对手的导弹
这是美国最新型、也是最先进的加油机，由波音767改进而来，编号KC-46，绰号飞马座，融合了美国半个多世纪的空中加油技术积淀，堪称美国第一加油机，被誉为美国空军的战力倍增器。
但是就这么一款美军极为看重、早在2019年就宣布服役的机型，却饱受技术缺陷困扰，近期甚至又曝出新的负面消息，最核心的空中加油系统技术缺陷，预计要推迟到2025年才能解决。
【KC-46A的硬管加油系统】
按照美国空军的说法，KC-46A加油机上，用于操作飞机加油臂的新型远程视觉系统(RVS)2.0会在2025年10月7前交付，这套系统其实是目前正在使用的RVS 1.0系统的升级版本，但是RVS 1.0存在较为严重的BUG。
在实际操作中，RVS的显示界面会出现画面畸变，比如在太阳直射下，显示器中的画面就会褪色甚至变黑，直接导致加油臂操作员误判加油管和受油机的距离，最终就会让加油臂刮擦受油机的机体蒙皮。
如果只是F-15和F-16这类四代机倒也还好，多刷一刷油漆也就算了，但如今美国空军序列内的隐身飞机越来越多，它们昂贵的隐身涂层可经不起这么反复刮擦，往大了说会影响隐身性能，往小了说会大幅度增加保养成本。
【正在接受加油服务的B-2A隐身轰炸机，它的隐身涂层可经不起加油管的反复刮擦】
美国空军在2020年就和波音达成协议，要在2024年初搞定这个BUG，结果现在波音鸽了，要推迟到2025年10月，理由是新冠大流行导致的供应链问题。美国空军也没辙。
其实KC-46A是美国空军项目中的老鸽王了，从2019年美军接收第一架开始就麻烦不断，线路问题、燃油泄漏和加油臂操作系统存在BUG等问题，使得KC-46A机队就长期无法形成完整的战斗力。这些问题中麻烦最大的就是加油臂的操作系统，KC-46A一度只能当做货机使用，直到最近才被美国空军批准在全球范围内部署。
波音作为美国老牌航空企业，已经研发生产了多种空中加油机，除了KC-46A还包括50年代的KC-135和00年代的KC-767，其中KC-135的产量高达803架，堪称人类历史上最成功的的空中加油机。按理说，波音搞个加油机项目应该手到擒来，为什么KC-46A就问题不断？
【KC-46A基于波音757研发，充分利用了巨大的货仓】
这就要介绍一下KC-46A最引以为傲的远程视觉系统了。
常规的硬管加油机都需要有一名加油臂操作员坐在机舱后部，背对机头方向的操作室内，通过舷窗目视观察并操作加油臂。这种设计虽然简单可靠，但是这名操作员远离驾驶舱，不仅飞行体验差，还需要飞机多增加一套增压和环控系统。
远程视觉系统解决了这一问题，加油臂的两名操作员直接设置在了机头的驾驶舱内，和其他乘员在一起，操作员只需要通过分布在飞机周围的多光谱相机提供的画面，来遥控加油臂完成空中加油。简单来说，就是操作员可以通过看监控来遥控加油臂，而不是像以前那样用肉眼目测了。
【KC-46A的加油管特写，可以看到机体腹部的摄像头】
这套先进的操作系统可以说是重新定义了硬管加油机。结果从试飞开始，这套先进的远程视觉系统就频频出问题，经过几轮修复才勉强投入使用。目前正在研发中的RVS 2.0系统计划利用全新的摄像头和全彩高清屏幕来缓解画面畸变的问题。
【KC-46A的加油管操作员界面】
平心而论，常规的硬管加油机虽然是通过操作员肉眼判断距离，不存在监控画面畸变的问题，但加油管和受油机发射刮擦的情况依然常见，加油管多次怼不进受油机加油口的情况也时不时发生。采用远程遥控后，存在画面畸变导致飞行员误判距离其实也正常，新技术必然有一个不断修正的周期，不过这其中最大的槽点还是波音公司的态度。
KC-46A原本就是通过低价竞争，才能在第二轮竞标中打败诺思罗普·格鲁曼公司和空客公司联合研发的KC-45，结果初始合同的49亿美元最终涨到了58.5亿美元，这还只包括前4架订单。
【作为2011年开始研发的加油机，很难想象KC-46A最关键的摄像头竟然是黑白的】
波音公司在KC-46A的生产和改进中也存在严重的拖沓，加油臂的设计基于KC-10的成熟设计，其实最难的主要还是RVS系统，结果RVS就成了最大的问题。如今波音公司提出的RVS 2.0相比1.0的升级难度并不大，但却在2020年和美国空军达成协议后一直拖到现在也没能解决，还要继续拖到2025年用美国资深军事评论员泰勒·罗格威的话说，打败KC-46的不一定是敌方空空导弹，而更可能是迟迟不能治愈的内在疾病。
目前美国空军已经接收了60架KC-46A，研发成本分摊下来，平均一架飞机成本高达2.4亿美元。，除了会偶尔戳到受油机，操作员们对它的评价其实还行，主要还是因为KC-135实在太老了，要知道最后一架 KC-13交付给空军还是在1965年，这些老爷机的机龄超过了大多数驾驶它们的飞行员。
【KC-46A大象漫步，除了美国，以色列和日本也采购了这种加油机】
KC-46A目前的很不靠谱意味着KC-135机队要飞更长的时间才能退役，无形中也增加了维护压力和飞行安全。
我国空军在进入战略时代后，加油机的重要性已经凸显出来，目前装备的轰-6U、伊尔-78和运油-20等加油机都还只是软管加油机，相比硬管加油机存在燃料输送速度慢，加油时间长等问题，所以也有不少呼声要求研发美军那样的硬管加油机。
抛开硬管加油机的必要性不谈，KC-46A项目的开发经历可以说是给我们提了个醒，如果要跨越KC-135那样的常规布局，把操作员和飞行员集中布置在机头驾驶舱内，就要重点攻关远程监控和遥控系统的可靠性。我国空军也在不断增加隐身飞机的数量，未来更有可能装备隐身战略轰炸机，加油臂和隐身涂层的刮擦现象也是需要着重考虑的问题。
【这架C-130的受油口被加油管怼的惨不忍睹】
硬管加油机效率高、加油速度快，更适合对战略轰炸机、运输机空中加油，未来我国大飞机越来越多，对硬管加油机也存在装备需求。因此，充分吸取美国在该领域的经验教训，避免走美国的弯路，就很值得研究了。
我国在电子安防监控领域是后起之秀，如今技术上已达到世界第一梯队，拥有从研发制造到运维服务的完整产业链，前端感知和相关算法也相当成熟。这些技术，对未来我国硬管加油机的研发，可以起到很好的铺垫作用。波音公司在软件子系统开发和整合方面走的弯路，我们不需要再走一遍。返回搜狐，查看更多
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